Feijoa - Flores
Feijoa - Frutos
Ela é nativa do Sul do Brasil, mas é mais conhecida pelos consumidores da Europa, Estados Unidos, Japão e Oceania. Ela até pode ser encontrada em boas frutarias da cidade de São Paulo, entre março e maio. Mas só na versão importada da Colômbia, cuja produção só perde para a da Nova Zelândia (embora em nenhum dos dois países ela cresça naturalmente).
Ela é conhecida como feijoa (Acca sellowiana), embora nada tenha a ver com o feijão. Também atende por goiaba-serrana, goiaba-crioula, araçá-do-rio-grande, goiaba-abacaxi, goiaba-ananás ou, em inglês, pineapple guava e fig guava.
Trata-se de uma fruta oval, de 5 centímetros, casca verde e polpa branca macia, da família das mirtáceas. Aparentada, portanto, com a jabuticaba, a pitanga e a goiaba. Mas não com o abacaxi, apesar dos apelidos (derivados de seu sabor agradável, descrito como uma indefinida mistura de lembranças boas).
Como toda fruta, a feijoa tem suas qualidades de alimento funcional: muitavitamina C; fósforo; magnésio; sódio; cálcio e uma bela dose de potássio, bom para combater câimbras e dar tonicidade aos músculos. Diferente do resto, porém, ela tem ainda um alto teor de iodo, componente importante dos hormôniossecretados pela tireóide, responsáveis pelo equilíbrio do metabolismo em nosso organismo. A carência de iodo leva ao desenvolvimento de uma doença chamada bócio e é por isso que o elemento é acrescentado artificialmente ao sal que consumimos.
As qualidades únicas da feijoa não param por aí. De acordo com pesquisas desenvolvidas sobretudo na Itália, sua polpa é antioxidante (ajuda a “segurar” o envelhecimento) e antimicrobiana (combate bactérias e fungos). Uma pesquisa realizada no Japão vai mais além, atribuindo ao consumo da fruta o poder demodular a imunidade intestinal e reduzir a tolerância oral. Os japoneses testaram a polpa ao natural e uma versão in vitro digerida e, em ambos os casos, ospolifenóis presentes na feijoa reduziram a secreção de TGF-beta pelo intestino. TGF-beta é uma proteína comum em todo nosso organismo, mas sua secreção em excesso está associada ao crescimento de células cancerosas.
Traduzindo para o português claro, isso torna a feijoa uma aliada importante na prevenção e no tratamento de certos tipos de câncer e doenças auto imunes, ou seja, doenças causadas pelo mau funcionamento do sistema imunológico(quando nossas “armas” de defesa atacam o próprio organismo).
Com tantos benefícios passíveis de se obter com o simples consumo da fruta – ou de doces, sucos e sorvetes feitos com sua polpa – é de se perguntar por que a grande maioria dos brasileiros não conhece a feijoa. Parte da dificuldade está no fato de a espécie não estar bem domesticada e os frutos não resistirem à armazenagem por mais de 2 a 3 semanas, explica o agrônomo e doutor em genética, Onofre Rubens Nodari, da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), principal pesquisador da espécie no Brasil.
Tem gente que aprecia essas mesmas pétalas em saladas. E elas são usadas para enfeitar pratos sofisticados na Nova Zelândia, fazendo parte do cardápio, eventualmente.
Em resumo, prestem atenção neste nome – feijoa – vocês ainda vão ouvir maravilhas sobre ela!
Eu conheci essa fruta, aqui na NZ. Nunca havia ouvido falar nesse nome antes. Conhecia sim, uma fruta da família da goiaba, que se chama Araçá, mas o sabor é diferente.
A primeira vez que vi no mercado, pensei que fosse goiaba. Comprei, e quando dei a primeira mordida, me decepcionei. Eu estava com vontade de comer goiaba, e queria que o sabor fosse o mesmo. Risos.
Fiquei um bom tempo sem comer, até que um dia, ganhei uma sacola cheia delas, fresquinhas, tiradas do pé. E aí, eu aprendi a comer como na foto abaixo, cortando a fruta ao meio e comendo a polpa com a colher. Que delícia, que é essa fruta! E, mesmo que ela fosse ruim, eu passaria a gostar, depois de saber que ela entardece o envelhecimento, como destaquei em vermelho no texto. Brincadeira, ta? Isso é uma coisa que não me preocupa. O mais importante são as propriedades curativas dela.
Feijoa - Polpa
Aqui, ela é chamada de feijoa também. Só que muda um pouco a pronúncia, que fica mais ou menos assim "fijoa". Está na época da colheita, e eu ganho tantas que partilho com os amigos. E a floração é muito linda, como vocês podem ver na primeira imagem.
E, vocês, já conheciam essa fruta, e suas propriedades?
